Naučnici su tokom poslednje ekspedicije otkrili ogromnu podmorsku planinu u blizini Južne Amerike, na grebenu Naska, i tom prilikom identifikovali najmanje 20 potpuno novih vrsta. Ova planina, visoka više od 4.600 metara, otprilike polovina visine Mont Everesta, krije izuzetno bogat podvodni svet.
Otkrivene nove vrste
Ekspediciju je predvodio tim sa Instituta za okean Šmit, koji je koristio podvodne robote za istraživanje i mapiranje ove neistražene oblasti. Ovi roboti zabeležili su neprocenjive snimke dosad neviđenih stvorenja, poput morske krastače, hobotnice Kasper i neobičnog bića nazvanog leteće špageti čudovište.
Jedno od najvažnijih otkrića ekspedicije je koralna bašta koja pokriva površinu od 800 kvadratnih metara. Ova koralna struktura pruža sklonište različitim organizmima, uključujući kamenog raka, krhke zvezde i kraljevske rakove. Poseban uspeh je i prvi snimak uživo lignje iz roda Promachoteuthis, izuzetno retkog stvorenja koje je do sada bilo poznato samo iz nekoliko prikupljenih primeraka, od kojih neki datiraju iz 19. veka.
Ekosistemi morskih planina
Ova ekspedicija je deo većeg istraživanja koje je Schmidt Ocean Institute sprovodio tokom cele godine. Prema rečima Tomer Ketera, naučnika sa instituta, do sada je istraženo oko 25 podmorskih planina u ovom regionu, uključujući grebene Naska, Salas i Gomez. On naglašava da su rezultati ovih istraživanja od izuzetnog značaja za bolje razumevanje kako su ekosistemi morskih planina međusobno povezani.
Pre ovih ekspedicija, bilo je poznato da ovaj deo Tihog okeana dom za 1.019 vrsta, ali sada se taj broj popeo na preko 1.300 – i broj i dalje raste.
Očuvanje netaknutih ekosistema
Dr Džiotika Virmani, izvršna direktorka Instituta za okean Šmit, istakla je važnost otkrića ove planine. „Otkrivanje podmorske planine visoke gotovo četiri puta više od Burdž Kalife, sa bogatim ekosistemom, bilo je neverovatno uzbudljivo. Samo 26 odsto morskog dna je do sada mapirano u visokoj rezoluciji, a svaka nova ekspedicija donosi još jedan deo slagalice o životu na našoj planeti”, rekla je ona.
Ove ekspedicije ne samo da doprinose boljem razumevanju života u neistraženim okeanima, već i postavljaju temelje za očuvanje ovih netaknutih ekosistema za buduće generacije.
