Srpska pravoslavna crkva danas obeležava dan Svetog mučenika Jerona i njegove družine, poznate i kao 33 mučenika iz Melitine. Njihova posvećenost veri i Hristu ostavila je dubok trag u hrišćanskom nasleđu.
Život posvećen veri i majci
Sveti Jeron rođen je u kapadokijskom gradu Tijani. Od malih nogu bio je predan veri u Hrista i posvećen brizi o svojoj slepoj majci Stratoniki. Zbog te odgovornosti, odbio je da služi u vojsci, svestan da bi kao vojnik bio prinuđen da se klanja paganskim idolima. Kada su pokušali da ga odvedu, Jeron je pružio otpor, ali je ubrzo uhapšen zajedno sa grupom hrišćana.
Na putu ka Melitini, gde su ih vodili pred kneza, Jeronu se javio glasnik u belom odelu, donoseći mu vest o skorom prelasku u nebesko carstvo. Ova poruka donela je radost Jeronu, jer je shvatio da će svoj život posvetiti Bogu.
U zatvoru je ohrabrivao svoje sapatnike da ostanu čvrsti u veri, spremni da podnesu muke i smrt za Hrista.
Mučenička smrt
Pred knezom, svih 33 zatvorenika hrabro su posvedočili svoju veru. Nažalost, jedan od njih, Jeronov rođak Viktor, poklekao je i odrekao se Hrista. Jeron je pretrpeo strašne muke – odsečena mu je ruka, a na kraju su svi mučenici posečeni mačem. Na putu ka stratištu, pevali su psalm: “Blaženi neporočni na putu hodeći po zakonu Gospodnjem.”
Imena svih 33 mučenika, uključujući Jerona, zabeležena su kao večni podsetnik na njihovu veru i hrabrost.
Ostavština svetog Jerona
Nakon njegove smrti, Jeronovu glavu otkupio je pobožni Hrisant, koji ju je časno sahranio i izgradio crkvu na tom mestu. Njegova odsečena ruka vraćena je slepoj majci, koja ju je čuvala kao sveti relikt.
Sveti Jeron i njegova družina postradali su 298. godine, a njihova žrtva i danas inspiriše vernike širom sveta.
