Srpska pravoslavna crkva i vernici 9. decembra proslavljaju Svetog Alimpija Stolpnika, jednog od najvećih hrišćanskih asketa i svetitelja. Njegov lik često je predstavljen u pustinjačkom odelu kako sedi na stolpu – stubu na kojem je proveo veliki deo svog života u postu i molitvi.
Život i dela svetitelja
Sveti Alimpije Stolpnik rođen je u Andrijanopolju u 6. veku. Još u mladosti povukao se na jedno staro grčko groblje, poznato kao mesto puno demona i nečistih sila. Tu je postavio krst, sagradio hram i podigao stolp na kojem je proveo čak 53 godine, posvećen postu i molitvi.
Vremenom su ljudi počeli da dolaze kod njega tražeći utehu, duhovne savete i isceljenje. Sveti Alimpije bio je poznat po svojoj izuzetnoj duhovnoj snazi i čudesima. Njegove mošti, koje se i danas smatraju isceliteljskim, nalaze se u Kutlumuškom manastiru na Svetoj Gori, dok je njegova glava sačuvana i čuva se kao svetinja.
Praznik u čast svetitelja
Sveti Alimpije se u Srbiji obeležava kao krsna slava, koja je uvek posna jer se slavi tokom Božićnog posta. Domaćini pripremaju slavski kolač, žito i sveću, a sveštenik dolazi da osveti slavske obrede. Ovo je dan kada se porodice okupljaju na molitvu, zahvalnost i zajedničku trpezu, uz običaje karakteristične za srpske slave.
Svetitelj se u narodu poštuje kao zaštitnik od bolesti, posebno kožnih oboljenja. Veruje se da molitva Svetom Alimpiju pomaže u izlečenju i donosi blagoslov porodicama. U crkvama se pale sveće u njegovu čast, dok se kod kuće uz molitvu obraća za zaštitu i zdravlje.
Na ovaj dan, zbog asketskog života svetitelja, mnogi se odlučuju na post, čak i oni koji inače ne poste. Težak fizički rad se izbegava, jer se veruje da poštovanje praznika donosi mir i blagoslov. U nekim delovima Srbije, stubovi kuća su se u prošlosti ukrašavali u znak poštovanja prema svetitelju, a dan se koristio i za organizovanje pomoći siromašnima, što simbolizuje duh pokajanja i ljubavi prema bližnjima.
Praznik Svetog Alimpija Stolpnika ujedno je i prilika da se predvidi kako će izgledati zima, jer se u narodu veruje da vremenske prilike na ovaj dan ukazuju na to šta možemo očekivati u narednim mesecima.
Sveti Alimpije Stolpnik ostaje simbol istrajnosti, vere i pokajanja, a njegova čuda i danas inspirišu vernike širom sveta.
